Which verbs are used with each grammatical case

The majority of verbs match with a particular grammatical case and in order to speak and write correctly, one needs to know, with which one. Even though many verbs can match with multiple grammatical cases, each verb generally has a certain ‘principal’ case that represents its basic meaning.

Here I use as an example only verbs that match with a particular case without a preposition (except for the 6^th (locative) case, which is always used with a preposition). Why? Because for the most part, the preposition unequivocally determines the required case, and it is not necessary to know which case is required, for instance, by the verb setkat se – to meet, if we know that setkáváme se s někým – we meet with somebody, because the preposition s – with always requires the 7^th (instrumental) case. Or if we know that we say oblékat se do něčeho – to dress in something, because the preposition do – into is always followed by the 2^nd (genitive) case. To find out more on this subject, you are welcome to read about the connection between prepositions and each of the grammatical cases in my other ‘observation’.

Obviously, no prepositions are used with the 1^st (nominative) and the 5^th (vocative) cases. Verbs and example sentences for the other cases are provided below. Keep in mind though, that they reflect only the most typical use case for each verb, and some of these verbs can be used with other cases too. And of course these are not all the verbs used with each of the cases, but only some most common ones.

 

Verbs with the 2^nd (genitive) case

The genitive case (koho? čeho?) is used with a large number of reflexive verbs formed by adding the se pronoun). Elementary verbs of this kind include:

Elementary verbs

zeptat se	to ask	Zeptej se někoho na cestu.
bát se	to be afraid	Žraloků se bojí všichni.
leknout se	to get scared	Zloděj se lekl policisty.
napít se	to drink enough	Mám žízeň potřebuju se napít vody.
najíst se	to eat enough	Před cestou je dobré se najíst hutné polévky.

 

Other reflexive verbs that match with the genitive case have more complex meaning and manner of use:

More complex verbs

dotýkat se	to touch	Dotknul jsem se obrazovky, ale mobil nereagoval.
týkat se	to concern	Tento problém se týče jen kuřáků.
vzdát se	to give up	České družstvo se nevzdalo boje a vyhrálo mistrovství světa.
zbavit se	to get rid of	Tohoto zlozvyku se těžko zbavíme.
dočkat se	to wait to see	Nemůžu se dočkat letních prázdnin.
dožít se	to live to see	Někteří psi se dožívají až patnácti let.
zúčastnit se	to participate	Kdo se zúčastní nové soutěže?
držet se	to hold on to	Držím se otcových rad celý svůj život.
ujmout se	to take charge	Iniciativy se ujalo domácí družstvo.
chopit se	to grasp	Dobrý podnikatel se umí chopit příležitosti.
zmocnit se	to take possession of	Zloději se chtěli zmocnit jeho peněz.
dopustit se	to commit	Při plánování jsme se dopustili několika chyb.
zastat se	to stick up for	Zastat se slabšího je správné.

 

Furthermore, the genitive case also matches with some reflexive verbs formed by adding the si pronoun and certain non-reflexive verbs and expressions:

Verbs with si and non-reflexive verbs and expressions

všimnout si	to notice	Zloděj si nevšiml kamer a byl chycen.
vážit si	to value	Moc si vážím vaší účasti na oslavě.
litovat	to regret	Sportovci litovali ztracených možností.
být líto	to feel sorry for	Nám bylo líto hladových koťátků.
být schopen/schopna	be able to	Vyděšená holčička nebyla schopna řeči.
dosáhnout	to achieve	Letos dosáhneme lepších výsledků než vloni.
nabýt	to acquire	Zákon nabývá platnosti od příštího roku.

 

Verbs with the 3^rd (dative) case

The following verbs are always used with the dative case (komu? čemu?). They are very common and it’s a good idea to learn them all by heart:

rozumět	to understand	Mladí lidé lépe rozumí novým technologiím.
chutnat	to taste good	Ovcím chutná seno.
děkovat	to thank	Děkuji vám za návštěvu.
blahopřát	to congratulate	Blahopřeji ti k výročí.
gratulovat	to congratulate	Předsedkyně komise gratulovala vítězkám.
pomáhat	to help	Čtení pomáhá dětem rozvíjet myšlení a řeč.
vadit	to annoy	Řidičům vadí opravné práce na mostě.
překážet	to hinder	Špatně zaparkovaná auta překáží hasičům i popelářům.
scházet	to lack	Cizincům scházela pracovní povolení.
ublížit	to hurt	Jarní mrazy ublížily jahodám.
vyhovovat	to suit	Moje stávající práce mi dobře vyhovuje.
fandit	to shout for	Na olympiádě budu fandit všem našim sportovcům.
slušet	to look good in	Tmavá barva vlasů nesluší každému.
vyhnout se	to avoid	Rizikovým situacím je lepší se vyhnout.
věnovat se	to devote oneself	Věnovat se dětem jako pedagog není lehká práce.
podobat se	to resemble	Vzhledem se podobala otci a povahou mamince.

 

Verbs with the 4^th (accusative) case

The accusative case (koho? co?) matches with verbs that express actions aimed directly at the object of the action. There is a whole lot of such verbs, so let me list here only the basic ones and also some not so common ones, which a foreigner won’t even expect to take the accusative case. Usually such verbs are used without a preposition:

Verbs without a preposition

mít	to have	Ve čtvrtek budeme mít schůzku.
dělat	to do	Většině lidí nakupování dělá radost.
vidět	to see	Na obloze bylo vidět hvězdy.
slyšet	to hear	V nových sluchátkách jsem dobře slyšel řeč i hudbu.
znát	to know	Znáte poblíž nějakou dobrou kavárnu?
hledat	to look for	Hledáme nové zaměstnance.
ztratit	to lose	Ztratila jsem klíč od domu.
číst	to read	Zprávy si čtu na internetu.
psát	to write	Dnes ještě musím psát domácí úkoly.
vařit	to cook	Rybu vařím ve velkém hrnci.
pít	to drink	Piju kávu cestou do práce.
jíst	to eat	Markéta nerada jí tučné maso.
dát si	to have as food	Na oběd si dal kuřecí řízek.
užít si	to enjoy	Užijte si dovolenou!
učit se	to learn	Ve škole se žáci učí matematiku a dějepis.

 

Nevertheless, there are also verbs that take the accusative case, but are used with a preposition. Although in the introduction I wrote that for the most part the preposition unequivocally determines the case of the noun that follows, combination of these verbs with the accusative case is not intuitive for a foreigner, and this is why I present them here. The prepositions at issue are na, o, za or v:

Verbs with a preposition

čekat na	to wait for	Pes čeká na svého majitele.
ptát se na	to ask about	Děti se ptají na spoustu věcí.
dívat se na	to look at	Rád se dívám na české komedie.
obrátit se na	to refer to	V případě dalších dotazů se obraťte na naši telefonní linku.
starat se o	to care about	Pokud budeme na dovolené, o naši kočku se postará sousedka.
bát se o	to worry about	Bojím se o své děti, když se nevrátí včas.
prosit o	to ask for	Poprosím o jednu kávu s mlékem.
žádat o	to apply for	Pro cestu do Ameriky potřebuju požádat o americké vízum.
přijít o	to forfeit	Během krize firma přišla o všechen předchozí zisk.
ucházet se o	to candidate for	České firmy mohou ucházet o evropské veřejné zakázky.
opřít se o	to lean/rely on	Aby nespadla, stařenka se opřela o stůl.
jednat se o	to be at issue	Jedná se o jednu z nejúspěšnějších českých firem.
jít o	to be the point	Jde nám především o kvalitu výrobků.
omlouvat se za	to apologise for	Policista se omluvil za nesprávnou pokutu.
stydět se za	to be ashamed for	Kluci se styděli za své neslušné chování.
věřit v	to believe in	Věřím v sebe a svoje přátele.
brát v	to take into	Musíme brát v úvahu názor protější strany.
vstoupit v	to enter into	Nový jízdní řád vstoupí v platnost od pondělí.

 

Verbs with the 6^th (locative) case

The locative case (o kom? o čem?) always requires a preposition. When used with the preposition o, this case expresses either a topic that we are talking about, or a position in time when used with certain time intervals (víkend, prázdniny, dovolená, Vánoce, přestávka):

Verbs with the preposition o

vědět o	to know about	O jejich domluvě jsem nic nevěděl.
o prázdninách	on holidays	O prázdninách jsme jeli k moři.

 

When used with the prepositions na, v, po or při, this case combines with different verbs in order to express position in space or time:

Verbs with prepositions na, v, po and při

sedět na	to sit on	Na koni jsem poprvé seděla v šesti letech.
čekat v	to wait in	Čekám ve frontě a nudím se.
mít v	to have in	Další zkoušku budu mít v únoru.
jít po	to go along	Šli jsme po jižní straně kopce.
odpočinout si po	to rest after	Po obědě si trochu odpočinu.
dodržovat při	to maintain during	Při montáži musíme dodržovat všechny pokyny.

 

Additionally, there is a number of verbs matching with the locative case that have a rather figurative sense:

Verbs used in a figurative sense

pracovat na	to work on	Preferuju pracovat na vlastních projektech.
domluvit se na	to agree upon	Na schůzce jsme se domluvili na dalším postupu.
záležet na	to depend on	Úspěch v podnikání záleží na mnoha faktorech.
pokračovat v	to continue in	V práci pokračovali již další den.
vyznat se v	to be well versed in	Je příjemná a vyzná se ve svém oboru.
stýskat se po	to miss something	V zahraničí se mi stýskalo po domově.

 

Verbs with the 7^th (instrumental) case

Among the most frequent verbs that match with the instrumental case (kým? čím?), the following verbs can be named:

Elementary verbs

začínat	to begin	Úspěšná léčba začíná stanovením přesné diagnózy.
končit	to end	Pátá kapitola končí rokem 1918.
chlubit se	to boast	Nerad se chlubil svými úspěchy v podnikání.
trápit se	to suffer	Trápím se touto bolestí už rok.
stát se	to become	Pronájem nemovitostí se pro společnost stal důležitým zdrojem příjmů.

 

Let’s complement these basic verbs with a couple of verbs for more advanced students:

More complex verbs

plýtvat	to waste	Doma děláme všechno pro to, abychom neplýtvali potravinami.
zabývat se	to engage in	Na lekci se budeme zabývat českou gramatikou.
kochat se	to feast one’s eyes on	Večer jsme chodili k moři kochat se západem slunce.
řídit se	to be guided by	V práci se musíme řídit pokyny nadřízeného.
pohrdat	to despise	Muži čím dál méně pohrdají domácími pracemi.

 

In conclusion, let me emphasise once again that the verbs listed here only illustrate some most typical use cases. Where a verb was listed as matching with a particular grammatical case, it does not mean that it cannot be used with a different case. For example, one can slyšet něco – hear something (accusative) and slyšet o něčem – hear about something (locative), bavit se o něčem – chat about something (locative) and bavit se s někým – chat with somebody (instrumental), končit něco – end something (accusative) and končit něčím – end up with something (instrumental), sledovat něco – observe something (accusative) and sledovat za něčím – follow something (instrumental), and so on.

 

Now let’s consolidate the newly acquired knowledge. Write 5 to 10 sentences with these words and send them to me to check:

 

Read on:

• Learn the words with a vowel change ů to o (and also í to ě)
• Who all belongs to the masculine animate gender
• Words with irregular plural form
• Which prepositions are associated with each grammatical case
• Concurrence between the 2^nd case in the singular and the 1^st case in the plural